本月20日 SCE(Sony Computer Entertainment,索尼电脑娱乐)将会发表其第4代 PlayStation 家用游戏主机(下称 PS4,暂定名)几乎已是板上钉钉的事,曾以“所有的游戏在此集结”为口号的 PlayStation 即将迎来第4代进化。借这个机会,随便聊聊发售一年多而情况惨淡的 PS Vita 和对新主机 PS4 的想法。
自2011年12月发售至今,PS Vita 仅获得了日本本土约100万,全球约400万台的销量。比之其竞争对手任天堂 3DS 的日本本土1000万,全球2800万的成绩,可谓完败。3DS 通过大胆的降价策略和一系列大作的跟进,成功逆转了发售初期的颓势。而反观 PS Vita,相对较高的硬件成本使其无法实现大幅的降价,也没有 PSP 当时的怪物猎人那样的作品支持(甚至完全没有正在开发的消息)。情况不容乐观。
发售之初 PS Vita 所引以为豪的高硬件规格,也在移动设备日新月异的发展浪潮中变得平庸。只论运算性能与显示效果,现在的高端智能手机已经凌驾于 Vita 之上。
希望以AR(虚拟现实)等特性来吸引轻度玩家的计划显然是失败了。而 SCE 去年推出跨主机休闲游戏平台 PlayStation Mobile 也是毫无建树。缺乏游戏(仅数十款)、无人问津(几乎没有什么开发者对此表现出热情)。这恐怕与 PS Vita 的销量不佳也有很大关联。
为了提高 PS Vita 的销量,索尼甚至对旗下的产品作出了不少不合理的限制。例如在日本本土配合 PS3 发售的硬盘录像机 nasne ,原本是非常不错的一件产品(电视录像机在日本有着不小的市场需求),但却有着只支持将录制的电视节目传送至 PS Vita 上观看,而有着更广的泛用性的智能手机与平板电脑却只能在家通过 WiFi 观看。诸如此类的做法破坏了索尼产品本应有的整合能力。
PlayStation Suite (下称 PSS)改名为 PlayStation Mobile(下称 PSM),正式确认 HTC 将加盟这一平台。之前也在博客里提到过索尼将在今年加大力度支持 PSS,现在也正式确认了之前传闻的 HTC 也将推出 PlayStation Certified (认证)的智能手机,可以期待一下这个提供经典的初代 PS 游戏以及符合现今标准的高质量游戏的平台。虽然认为它很难在短时间内普及并成为流行的移动游戏平台,但是能提供更多高质量的游戏总是一件好事。
PlayStation Vita/ PlayStation 3(下称 PS Vita、PS3)将加强联动功能。包括,PS Vita 和 PS3 之间的联机对战;通过 PS Vita 遥控操作 PS3 的游戏并可将 PS Vita 作为第二屏幕使用显示额外信息(正如任天堂的 Wii U 的卖点,且具有更轻的手柄重量和更好的显示效果);通过云端服务器在 PS Vita 和 PS3 之间同步游戏存档;在 PS Vita 和 PS3 之间共享购买或自己制作的个性化内容(猜测可能是游戏道具或是个性化主题等内容);还包括自从 PSP 起就具备的通过网络/局域网远程遥控 PS3 进行音乐播放、视频播放以及一部分应用操作。从今年夏天起将会不断推出支持这些联机特性的游戏。PS3 和 PS Vita 的联机功能在硬件上并没有障碍,如何在软件上实现优秀的效果才是最重要的。其中 PS Vita 的遥控操作可以说在很大程度上实现了新的交互方式的可能性(尽管可能是受任天堂将于今年末发售的新主机 Wii U 的启发而增加的功能,至少如果没有 Wii U,索尼或许不会那么急着实现这点),如果有出色的创意加持,相信可以产生不少好游戏。
PS Vita 将预定于今年夏季通过系统更新支持初代 PS 游戏。尽管在去年末发售时 PS Vita 尚不支持 PS 游戏,但这几乎是板上钉钉的事,自己那些尚未通关的 PS 游戏也终于不必通过 PS3 才能玩了,算是今年 E3 非具体游戏相关的消息中自己最为感兴趣的一条。今年 E3 上公布了 PS Vita 平台的《刺客信条》、《使命召唤》等大作,但是日版游戏仍然严重缺乏。PS Vita 的前进之路依然艰辛,如何吸引游戏厂商在 PS Vita 这一装机量还很不足的平台上尽心尽力开发优秀的游戏,是索尼眼下最重要的课题。